¿Los carbohidratos son alimentos innecesarios que podrían elevar los niveles de azúcar en la sangre? O por el contrario ¿nos entregan nutrientes esenciales para darnos la energía durante el día? Este debate es uno de los más amplios en cuanto a la alimentación saludable y los beneficios de los carbohidratos.
Estos hacen parte de tres grupos principales de nutrientes junto con las grasas y las proteínas. Y, a su vez, los carbohidratos se pueden clasificar en: almidón, azúcar y fibra.
En América Latina, es bastante popular incluir el consumo de carbohidratos en nuestra gastronomía. Sin embargo, ¿cuánto debemos consumir al día?
¿Cuáles son los beneficios de los carbohidratos?
1. Los carbohidratos proporcionan energía:
Una de las principales beneficios de los carbohidratos es que son fuentes de combustible porque el cuerpo descompone el almidón y los convierte en azúcares. De esta manera, los absorbe en el torrente sanguíneo y crea glucosa. Así el organismo es capaz de crear energía para activar nuestros cuerpos y cerebros.
De acuerdo con especialistas, las grasas y proteínas también entregan energía, pero los carbohidratos son los más rápidos de descomponer y convertir en energía.
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2. Regulan el tránsito intestinal:
Debido a su contenido de fibra, un beneficio de los carbohidratos es que contribuyen al buen funcionamiento del sistema digestivo. Además, existen evidencias de que la fibra es esencial para prevenir enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y cáncer de intestino. En especial, la fibra la encontramos en carbohidratos con almidón.
3. Son fuente de nutrientes:
En especial, los carbohidratos saludables como verduras, frutas y legumbres proporcionan vitaminas y minerales, tales como el calcio, el zinc, el hierro y las vitaminas B. Por consiguiente, si eliminas estos alimentos de tu dieta es probable que dejes a un lado varios beneficios de los carbohidratos en tu alimentación.
4. Eliminar los carbohidratos puede llevar a consumir más grasas:
Cuando tomamos una dieta libre de carbohidratos es posible que aumentes la ingesta de grasas. Por tanto, esto puede afectar nuestra salud porque intensifica los niveles de colesterol en la sangre. En general, alimentos como la pasta y la papa, nos ayudan a sentirnos satisfechos después de comer y nos reducen la ansiedad por la comida.
Ahora bien, es importante cuidar la cantidad y calidad de carbohidratos
Es importante que tengas en cuenta la calidad de carbohidratos que consumes en el día. Los alimentos refinados son los que pueden elevar los niveles de azúcar en la sangre y no ser beneficiosos para nuestro cuerpo. Por lo general, estos carbohidratos no contienen fibra por lo que tampoco son positivos para regular el tránsito intestinal.
Los especialistas coinciden en la importancia de integrar los carbohidratos en la dieta, pero con mucho cuidado. Es imprescindible evaluar las cantidades adecuadas y, sobre todo, la calidad. Es aconsejable evitar al máximo los azúcares refinados y aumentar la ingesta de fibra.
